Le soleil était à son zénith. Le vent encore froid, trahissait la présence de l'hiver en ce début de mois de mars. Malgré les premières pousses qui pointaient difficilement le bout de leur nez, malgré le retour de certains oiseaux printanier, malgré les rayons du soleil qui réchauffaient sa peau, Lucas grelottait. Il détestait l'hiver et le trouvait bien trop long. Même s'il était agréable de s'emmitoufler dans un gros pull, une cape hivernale lourde et une longue écharpe en laine aux effigies de la maison Serdaigle, il n'arrivait pas à apprécier ce vent froid et mordant. Toute cette humidité semblait coller à sa peau et ne plus vouloir le quitter. C'était comme avancer dans un blizzard sans but. Sauf que lui, aujourd'hui, ne souhaitait pas errer sur ce chemin couvert de nids de poules, sans atteindre son objectif.

Il avait parlé de ce sortilège à Ambrose et Shae, mais ses deux amis lui avaient clairement dit qu'il ne trouverait rien sur le sujet. Du moins, à Poudlard. Il avait du se résigner et abandonner ses investigations. Mais Lucas était têtu et n'avait pas appris à baisser les bras aussi vite. Ce n'est pas parce qu'on ne trouve pas un grimoire dans la sainte bibliothèque de Poudlard, que ce grimoire n'existe pas. Il avait ouï dire qu'il existait une librairie à Pré-Au-Lard. Elle n'était pas aussi connue que Fleury & Bott, mais se défendait bien par sa qualité d'ouvrages en tout genre. Il avait entendu par Céleste que cette librairie était tenue par une femme distinguée, presque trop belle pour être réelle et qui avait le pouvoir de vous pétrifier sur place par un simple regard. Cette description avait enchanté l'imagination du Serdaigle.

C'est en puisant dans sa motivation la plus profonde que Lucas Garcia avait quitté les Trois Balais où siégeait ses amis de toujours (Ambrose et Shae). Traverser la rue, la tête en avant, les oreilles congelées, l'écharpe remontée jusqu'au niveau de ses yeux et chercher l'enseigne de cette maudite librairie devenait presque un calvaire. Finalement, c'est entre deux petites boutiques insignifiantes qu'il aperçu une lueur agréable et singulière. Sans plus tarder, le jeune homme passa le seuil de la porte. L'atmosphère y était presque suffocante par rapport au froid mordant du dehors.

La librairie était chargée de livres, parchemins et grimoires anciens. Des mètres et des mètres de bibliothèques s'étalaient sous ses yeux curieux. Le plafond était bas, donnant une impression de compression. Tous les vides paraissaient disparaitre sous les volumes impressionnants de bouquins. Certaines piles de livres se levaient, provoquant un amas de poussière, pour laisser place à de plus gros volumes. On avait l'impression que tout ce papier vivait par lui même. Lucas avançait doucement, méfiant, comme s'il s'attendait à une attaque soudaine de grimoires, ou qu'une étagère s'écroule sur son passage, tant la masse d’exemplaires en tout genre était impressionnante.

Plus il s'engouffrait dans le dédale de la librairie, plus son regard se perdait. Elle avait l'air si petite de l'extérieur et se montrait de plus en plus grande. L'allée exiguë de l'entrée s'élargissait au fur et à mesure de son avancée. L'allée principale paraissait ne jamais prendre fin. De nombreuses étagères se dressaient perpendiculairement à cette allée. Sur chaque étagère était gravé une grande lettre dorée allant de A à Q. Enfin, Lucas se retrouva devant une vieille porte en bois sombre. Il approcha sa main de la poignée avec hésitation, mais celle-ci s'ouvrit de son propre chef. Il sursauta faiblement et ouvrit grand la bouche lorsqu'il découvrit ce qui s'y cachait derrière.

Une immense salle circulaire se dessinait devant lui. Une imposante cheminée dominait la pièce, dont crépitait dans l'antre un feu accueillant. Les murs étaient couverts d'étagères impressionnantes qui grimpaient à s'en perdre dans la pénombre. Lucas tourna sur lui même pour mieux contempler cette incroyable pièce, où les manuscrits, les ouvrages et de nombreux rouleaux de parchemins volaient silencieusement de manière gravitationnelle de part et d'autre de la pièce. Il était si absorbé par ce spectacle, qu'il n'avait même pas remarqué le bureau en bois d'acajou situé à quelques pas de la cheminée.

Une grosse chouette d'un âge avancée, pour ne pas dire vieille, dormait à moitié jusqu'à l'arrivée du jeune homme. Visiblement, Lucas avait perturbé son sommeil. La chouette en question s'envola dans sa direction et asséna le Serdaigle de quelques coups de bec volontaires.

- AIEUH ! Barre toi sale bête ! vociféra-t-il.

Il dégaina sa baguette magique, quand soudain la silhouette d'une femme se dessina dans l'ombre. Fine, affreusement révoltante et sensuelle, Lucas déglutit péniblement. Visiblement, ses hormones ne filaient pas droit. La chouette délaissa l'adolescent pour se caler de manière boudeuse sur son perchoir. Lucas qui n'appréciait pas du tout les chouettes. Il n'avait jamais compris d'ailleurs, pourquoi les sorciers utilisaient ces bestioles débiles pour la livraison du courrier. Enfin, il plongea sa baguette magique dans la poche arrière de son jeans, puis avança de quelques pas pour mieux distinguer le visage de cette femme. Peut-être la libraire ? Mais même en plissant d'avantage les yeux, il n'arrivait pas à la voir.

- Heu désolé ... il s'agit peut-être de votre chouette ? Elle m'a agressé alors que je ne lui ai rien fait. Vous connaissez peut-être la libraire qui tient cette boutique ?

Silence. Il déglutit.

-... merveilleuse soit dit en passant.

Avait-il rajouté dans un murmure presque inaudible. Maintenant, Lucas était convaincu qu'il trouverait ce qu'il était venu chercher.

Elle s’affichait clairement dans la lueur rougeoyante des flammes. Une femme, svelte, stricte et dont la grâce n’avait aucun nom, le considéra pendant un moment. Lucas essayait de se cacher benoitement derrière sa lourde écharpe, espérant vainement que la libraire ne puisse déceler la gêne qui l’empourprait. Des piles de livres flottaient au-dessus de leurs têtes, se rangeant comme par enchantement dans les étagères qui leur étaient destinées. Lucas avait toujours eu du mal à voir des objets sans vie s’animer de leur propre chef. Même si sa mère avait tout d’une sorcière, son père, moldu pure souche, s’était toujours farouchement opposé à toute forme de magie exubérante à la maison. Ainsi, pour Lucas il n’était pas forcément évident de voir des objets s’animer ou même encore voir des espaces restreints s’agrandir à vue d’œil.

Cette femme possédait une classe sans égale. On aurait cru qu’elle sortait tout droit d’un vieux film des années 40. Son rouge à lèvres carmin, ses hanches féminines et sa taille de guêpe, lui donnait un air presque trop sensuel. Elle dégageait à elle seule quelque chose de très attirant, mais également quelque chose de foncièrement flippant. Comme s’il s’agissait d’une réincarnation divine et qu’au moindre croisement de regards, elle pouvait vous pétrifier sur place. Un peu comme la Méduse de cette mythologie Grecque. Il se contenta alors de détourner le regard, observa avec toute la curiosité du monde l’étalage des volumes qui s’offrait à lui. Des mètres et des mètres d’ouvrages s’élançaient vers l’infini et l’au-delà. Un balai qui se tenait sur le marbre de la cheminée permettait certainement de monter dans les différents étages afin de récupérer les manuscrits les plus perchés.

Lucas était convaincu que son bonheur se trouvait ici. Cette librairie avait une importance bien plus considérable que la bibliothèque de Poudlard. Mais il était également sûr de ne pas pouvoir trouver son bouquin tout seul. Parler de magie noire avec un inconnu n’était pas quelque chose de facile, surtout après la guerre et le terrassement de Voldemort. De nombreux sorciers s’étaient ravisé vers la lumière, et bon nombres d’ouvrages faisant appel aux ténèbres furent tout simplement brûlé ou proscrit de la vente. Mais Lucas savait qu’il existait encore et toujours des sorciers en mal de puissance et de pouvoir. Il savait qu’au fond, on ne pouvait pas interdire la vente de ces produits, bien qu’ils en répandent le mal comme une trainée de poudre.

Il n’avait pas l’intention d’utiliser le pouvoir de ce livre à des fins personnelles. Il ne souhaitait pas non plus faire usage de magie noire avant la majorité. Non, il était simplement curieux et sa soif de savoir l’avait poussé jusqu’ici. Mais la libraire n’en savait rien. Elle allait certainement le remballer, ou même le dissuader de consulter un tel ouvrage. Peut-être que malgré les millions de bouquins qu’elle possédait, elle ne trouverait aucun livre de magie noire parlant des Runes de Sang.
Mais Lucas se lança quand même. Il n’avait pas l’intention de rester planté là, hypnotisé par la grâce et la beauté de cette femme. La chaleur commençait à l’étouffer et le jeune homme se débarrassa de sa cape hivernale et de sa lourde écharpe, qu’il enroula sur son bras.

- Je viens pour un livre un peu spécial. Je ne sais pas si vous avez ça dans votre boutique, mais des amis m’ont dit qu’on pouvait tout trouver ici. Je cherche le grimoire des Runes de Sang.

Un silence gênant s’installa. Elle le considérait avec un air grave, sans rien dire, les bras croisés. Lucas se sentait tout simplement idiot. Il avait balancé ça sans réfléchir, sans même se demander si elle était plus du côté lumière ou du côté ombre. Dans tous les cas, la situation était vraiment flippante. Il se sentait pris au piège dans ce fond de magasin. Seule la lumière de la cheminée était présente. Aucune sortie possible, hormis la lourde de porte en bois qui s’était refermée derrière lui. Il déglutit péniblement, avant de reprendre.

- C’est un grimoire de magie noire. Je ne compte pas en pratiquer, c’est pas simple curiosité. J’ai entendu qu’avec les Runes de Sang on pouvait protéger un objet de valeur. Mais je ne suis pas bien sûr des conséquences que cela peut apporter, ni même s’il faut utiliser un sortilège, un rituel, ou un sacrifice.

D’ordinaire, en magie noire il était toujours question de pacte avec le diable ou encore de sacrifice humain ou animal. Dans tous les cas ce n’était jamais une partie de plaisir. Les Runes avaient quelque chose de moins grandiose que l’emprisonnement des âmes ou encore que la résurrection d’un corps mort. Mais leur puissance s’inscrivait dans le temps. Les Runes pouvaient se graver dans un objet et le rendre incontrôlable, voire dangereux pour l’éternité.

- J’ai lu quelques petites choses là-dessus … Je suis allé dans l’allée des Embrumes l’année dernière chez barjow et beurk et j’ai découvert un objet fascinant. Pourtant quand je me suis approché, j’ai failli tourner de l’œil et m’évanouir. La seule chose dont je me souviens, c’est que cet objet était gravé par des runes rouges. On m’a parlé des Runes de Sang. Vous savez peut-être quelque chose là-dessus ?

Lucas sentait qu’il en avait trop dit. Beaucoup trop d’ailleurs. Mais à qui pouvait-elle bien répéter ce qu’elle venait d’entendre ? Il n’était pas le premier gamin à s’intéresser à la magie noire après tout. Il voulait simplement savoir ce que cet objet de chez Barjow et Beurk lui avait réellement fait.

Il s’y attendait. Oui, qui voudrait lui vendre un grimoire de magie noire ? Surtout après la période douloureuse que venait de subir le monde des sorciers. Lucas avait bien conscience de ce qu’il faisait. Mais il en avait réellement besoin. Ce n’était pas une question de vie ou de mort, loin de là. Ni même pour sa culture personnelle. Il n’était pas allé chez Barjow et Beurk lors d’une simple ballade champêtre. Jamais il n’aurait mis les pieds dans cette boutique néfaste de son plein gré. Ses investigations l’avaient mené jusqu’à l’allée des Embrumes, jusqu’à cet objet happant la curiosité malsaine et l’ayant déstabilisé au plus grand étonnement de sa petite personne. Lucas était un apprenti sorcier, un novice dans ce vaste monde dont il ne connaissait encore rien. Même Merlin n’avait pas résolu tous les mystères de la magie. Dans quoi s’embarquait-il ? Il n’en savait rien, mais une chose était sûr, s’il pouvait ne serait-ce, simplement consulter le livre des Runes de Sang quelques minutes, ça lui suffirait pour ce qu’il était venu chercher.

Mais la libraire se montrait récalcitrante à l’idée de laisser un adolescent approcher un tel ouvrage. Elle lui expliquait en long, en large et en travers que la magie noire était dangereuse, qu’il était inutile de s’aventurer dans ce domaine et qu’un gamin de son âge avait d’autres chats à fouetter. Mais Lucas était résigné et surtout têtu. Elle avait beau lui conter les pires atrocités, l’horrifier sur les conséquences d’un rituel noir mal prononcé ou des conséquences néfastes que cette branche de la magie pouvait apporter sur un sorcier de sa trempe.

Plus elle le mettait en garde, plus Lucas se braquait. Il croisa les bras, considérant la libraire d’un air « dis ce que tu veux, je ne changerai pas d’opinion ». Enfin, elle céda. Un sourire torve se dessina sur les lèvres du jeune homme. Il n’était pas intrépide et irréfléchi. Lucas savait dans quoi il s’embarquait et s’était documenté un minimum sur les Runes de Sang. La légende racontait qu’un ancien maitre des runes avait pactisé avec le diable afin de protéger un grand trésor convoité par des frères de sang et des hommes de Dieu. Il aurait fait un pacte de sang, gravant des runes anciennes sur chaque pièce d’or et chaque objet précieux que contenait le trésor. Les personnes malintentionnées qui voulaient s’emparer de son butin des années après sa mort, auront le malheur de connaitre un funeste sort. Il était curieux comme quoi l’homme cherchait toujours à protéger les mêmes choses. La magie noire n’avait pas pour seul but de punir, mais également de sauvegarder. Car ce trésor, malgré les années qui passèrent, resta intact.

Lucas n’avait pas pour but de protéger un trésor. Mais il avait vu sur cet objet les runes de sang gravées. Sur cette coupe d’argent, dont les lacets écossais indiquaient clairement son appartenance à un vieux clan d’une famille de sorciers écossais très ancienne. Il n’avait pas bien saisi le lien entre cette coupe et le fils de sa vieille amie. Le Serdaigle savait simplement qu’il devait comprendre cet objet, le récupérer et l’étudier pour savoir où se trouvait le fils de Madame Griselda. Son message ne l’avait pas mené là pour rien.

Alors, quand la libraire lui indiqua qu’elle était prête à faire une exception à l’aider dans sa requête, Lucas tendit le cou, son attention toute éveillée cette fois-ci.

« Je le jure sur … ma vie ! Je ne vois pas à qui j’en parlerai, hormis peut-être Ambrose. Mais il ne sait même pas que je suis ici. Je préfère garder mes recherches pour moi de toute façon, donc n’ayez aucune inquiétude à ce niveau-là. Même s’il m’arrive malheur, je ne pense pas vous accuser. Après tout, c’est ma responsabilité et mon choix. »

Son cœur battait la chamade. Lucas n’était pas bien sûr de savoir dans quoi il s’embarquait cette fois-ci. Mais bon, il s’agissait d’un simple bouquin non ? Les écritures ne pouvaient pas vraiment faire de mal. Enfin, c’est ce qu’il croyait.

« Je m’appelle Lucas Garcia. Je suis étudiant à Poudlard … »

Il préférait le signaler au cas où elle ne l’avait pas remarqué. L’atmosphère était devenue plus lourde tout d’un coup. Comme si les dernières paroles de cette femme avaient eu un impact direct sur tout l’être du jeune sorcier. Il ne voulait pas paraitre prétentieux en voulant se lancer dans des initiatives que mêmes les plus grands de son monde avaient du mal à maitriser. Il était simplement poussé par la curiosité et l’incompréhension. Il avait besoin de savoir en quoi cette coupe qu’il avait touché chez Barjow et Beurk était protégée et pourquoi ? Quels pouvaient être les effets secondaires de sa chute et de ses cauchemars incessants, les nuits précédentes l’incident. Avait-il était maudit ? Il ne le ressentait pas comme tel, mais l’angoisse de ne pas savoir, de ne pas être fixé, l’envahissait d’une peur tentaculaire.

« Vous pouvez vraiment m’aider alors ? »

On décelait dans sa voix, une once d’espoir. Mais peut-être que cette femme devait en savoir plus sur lui, sur ce qui le motivait à venir ici. Pourtant, Lucas ne pipa plus un mot. Il se sentait comme épié de l’intérieur, comme analysé par des regards extérieurs, plaqué entre chaque livre de cette gigantesque bibliothèque qui lui faisait face. Même si elle voulait l’aider, trouverait –elle le bon livre parmi tous ces ouvrages ?

L’histoire était longue à expliquer et Lucas cherchait un moyen de raccourcir les faits pour en venir à l’essentiel. Il trouvait juste cela étrange de déballer ça devait une jeune femme qu’il ne connaissait pas. Dévoiler une partie de sa vie dont il n’en avait jamais évoqué à qui que ce soit était vraiment très étrange. Mais il le fallait. Car depuis qu’il avait posé son regard sur cet objet maléfique chez Barjow & Beurk, le jeune homme savait que sa vie n’était plus la même. Du moins, son corps faiblissait de jour en jour. Il aurait très bien pu en parler à un professeur ou à ses parents, mais Lucas ne voulait affoler personne. Et puis s’il avait dévoilé le pourquoi du comment, il savait que sa quête prendrait fin immédiatement. Griselda ne retrouverait jamais son fils et Lucas lui avait promis son retour. Les promesses il les tenait, il les avait toujours tenues, malgré la distance qui les séparait.

C’est donc en inspirant profondément et en prenant place dans le fauteuil en face de la jeune libraire, que Lucas s’élança dans une longue tirade.

« C’est une histoire compliquée. Lorsque j’étais petit, mon père m’a coupé du monde des sorciers. Il n’acceptait pas le fait que ma mère soit une sorcière et il prohibait tout usage de magie à la maison pour que l’on se rapproche au plus du monde des moldus. Sauf que la femme qui me gardait petit était une sorcière. Elle s’appelait Griselda. Elle était la seule qui me comprenait et je m’y suis rapidement attaché. Elle me racontait l’histoire de son fils, un jeune homme plein d’entrain que je n’ai vu qu’en photo. Il lui envoyait des lettres, chaque mois, alors qu’il parcourait le monde. Mais un beau jour, Griselda a cessé de recevoir des lettres. Elle sait que son fils n’est pas mort, car le Ministère de la Magie serait venu le lui annoncer. Mais elle doute qu’il soit en bonne santé ou qu’il l’ait tout simplement oublié. En lisant les lettres de son fils, j’ai aperçu que celui-ci trainait dans des affaires un peu louches. Il n’explique pas vraiment dans quoi il traine, mais ça ne semble pas bon du tout. Dans chaque lettre est dissimulé un indice, une piste pour que Griselda retrouve son fils. Malheureusement, ma vieille amie est un peu sénile et il lui est impossible de quitter la maison. Alors, comme je lui ai promis que son fils reviendra un jour, j’ai commencé à mener mon enquête. »

Il s’arrêta un instant, hasardant Astoria du regard. Elle semblait boire ses paroles, comme s’il s’agissait d’un vieux conte pour enfant. Lucas était satisfait de l’emprise qu’il avait, mais en même temps, il se sentait gêné de parler de cette affaire à une totale inconnue. Est-ce que Griselda lui en voudrait ? Il passa une main dans ses cheveux bruns, puis détourna son regard bleu profond vers les flammes dansantes de l’âtre de l’imposante cheminée en marbre.

« En suivant les indices qu’il laissait dans ses lettres, j’ai compris que son fils ne se trouvait pas dans un pays étranger. Qu’il était en Ecosse … Une aubaine pour moi qui ne peut pas quitter Poudlard et mon pays en un simple claquement de doigts ! La dernière piste m’a amenée au magasin de Barjow & Beurk durant les vacances de Décembre. J’ai trouvé un objet étrange. Une sorte de coupe sur laquelle étaient gravée des runes de sang. Je n’avais aucune idée de quoi il s’agissait. Mais dès que j’ai touché l’objet, je me suis senti comme … transpercé. Comme si un corps invisible avait pénétré en moi. J’ai perdu connaissance quelques minutes et je me suis réveillé dans la rue pavée, trempé jusqu’aux os. Depuis, je me sens bizarre. Je fais des cauchemars, j’ai du mal à me concentrer et ma mémoire me joue des tours … Alors que j’ai une excellente mémoire normalement. Enfin bref, y’a des jours où je perds l’équilibre, où je n’ai pas faim et parfois en me regardant dans le miroir j’ai l’impression de voir un cadavre en face de moi. »

Non, il n’était pas atteint d’une dépression sévère, mais bien d’un maléfice, ou d’un empoisonnement. Enfin, Lucas était là pour savoir ce que ces runes lui avaient fait. Il avait lu quelques petites choses, comme quoi les runes de sang permettaient de protéger un objet de valeur. Il n’était pas question de transposer un corps ou une âme dans cet objet, mais bien de le protéger. Un peu comme le médaillon qu’avait reçu Katy Bell lors de la sixième année de scolarité de Potter. Lucas se sentait chanceux d’être toujours en vie, mais il voyait bien que les effets secondaires s’accentuaient de plus en plus. Dans quel état se retrouverait-il dans deux mois ? Six mois ? Un an ? Il avait peur de sombrer dans la folie, ou tout simplement que son corps le lâche. Il espérait trouver la réponse ici, dans cette librairie qui reflétait mille et une connaissances.
Il espérait surtout que cette jeune femme puisse le guider, voire même trouver une solution à rompre la malédiction qui le rongeait. Lucas était prêt à tout. Il n’avait pas beaucoup d’argent sur lui, mais il était prêt au chantage, ou même à rendre un service, aussi dur pouvait-il être.

« Je ne sais pas si ces informations sont utiles pour toi ? Si ça t’avance de savoir tout ça ? En tout cas une chose est sûre, mon état empire au fil des mois. Et le fait de ne pas savoir de quoi je suis touché m’angoisse, car je ne peux pas me renseigner, ni même savoir si on peut me guérir. J’ai promis de retrouver le fils de Griselda, et je m’en voudrais de crever avant d’avoir achevé ma mission. »

Et puis même … que deviendraient ses parents sans lui ? Ambrose, Shae, Céleste ou Rhiannon ? Il avait encore envie de vivre de belles aventures et ne souhaitait surtout pas s’arrêter en si bon chemin à cause d’une bête histoire de maléfice protecteur.

La déception se lisait sur son visage. Il aurait souhaité que les choses soient plus faciles. Mais la Magie Noire n’engendrait rien de facile, bien au contraire. Elle avait tendance à tout compliquer. Il fut étonné de voir la perspicacité d’Astoria. Pour une libraire, elle raisonnait comme une physicienne. Pleine de bon sens et de théorie. C’était curieux comme les préjugés pouvaient prendre le dessus et l’étonnement de Lucas en fut bien plus agréable. Il se sentait presque en sécurité, malgré le peu qu’il connaissait d’elle. Ce lieu n’avait rien de maléfique à première vue, du moins il était moins pesant et angoissant que la boutique de Barjow&Beurk où il n’avait même pas eu l’occasion de voir le commerçant. Il savait que sa curiosité le pousserait vers des penchants néfastes, mais il ne s’était pas imaginé un seul instant qu’une malédiction lui tomberait dessus à tout juste 17 an.

Alors, si Astoria pouvait trouver un quelconque sortilège de désenvoutement, il lui en serait gré. Mais comment la remercier ? Les quelques gallions qui trainaient dans le fond de sa poche ne l’aiderait pas vraiment. Il chassa cette pensée de sa tête. Après tout, elle n’avait pas parlé de service, ni même de coût. Visiblement, la générosité se trouvait encore dans les abysses de cette jungle humaine. Mais Lucas avait un doute. Un doute sur ce qu’elle venait de lui dire et un doute sur ses compétences de guérisseuse. Ne devait-il pas trouver quelqu’un de plus spécialisé ? Et qui pouvait donc savoir qu’il recherchait le fils de Griselda ? Pourquoi l’en empêcher ? Ca n’avait aucun sens …

Pendant un bref instant, le Serdaigle se demandait vraiment pourquoi il avait voulu jouer les bons samaritains. Peut-être aurait-il dû laisser son amitié pour Griselda de côté. Mais après avoir lu les lettres de son fils disparu, il n’avait pas pu s’empêcher de vouloir le rencontrer. Cet homme était rempli de mystère et sa manière d’écrire le rendait intéressant. C’était surtout une histoire de curiosité mal placée, d’aventures et l’idée de mener une enquête impossible, qui l’avait poussé à poser une promesse. Heureusement pour lui qu’à l’époque il n’avait jamais entendu parler du Serment Inviolable …

Il toisa un bon moment la jeune femme en face de lui, tandis qu’un grimoire épais s’ouvrit sous ses yeux. Astoria parcourut le livre des yeux et s’arrêta sur une page qui semblait lui parler. Lucas ne pipait pas un mot. Son cœur battait fort dans sa poitrine. Il était presque certain d’entendre les paroles d’Ambrose lui répéter « fais pas le con, fais pas le con ». Une sueur froide lui parcourut le dos, lorsque la jeune libraire lui mentionna le mot « sacrifice ». Lucas savait que dans toute forme de magie controversée, une part de sacrifice, qu’elle soit humaine, animal ou sentimentale, était présente. Mais il appréhendait beaucoup le genre de sacrifice qu’elle allait lui demander. Surtout qu’il n’était pas du genre à céder les choses facilement. Enfin, tant qu’il n’avait pas à tuer quelqu’un ou à donner sa vie pour revenir d’entre les morts, ça ne pouvait pas être bien terrible. Si ? Il passa une main rapide dans ses cheveux châtains, considérant Astoria de ses yeux bleus sombres avec un tracas certain qui transformait son visage en vulgaire grimace.

« Heu … de quel sacrifice tu parles ? »

Un instant de silence. Le feu crépitait dans l’antre de la cheminée. On entendait les livres se glisser dans les profondeurs du plafond et la chouette rabougrie roucouler doucement. La respiration de Lucas se faisait presque haletante. Son malaise revenait. Il le sentait pointer le bout de son nez, réveillant la bête maléfique qui somnolait au fin fond de ses entrailles. Il fallait résister, dominer cette présence et ne pas succomber à la faiblesse. Il détestait se sentir posséder, comme habité par un esprit. Il détestait cette sensation de ne pouvoir rien contrôler et de devoir baisser l’échine face à un ennemi certain, mais invisible. Soudain, ses yeux s’écarquillèrent. Lucas savait. Il savait de quoi il était atteint … mais est-ce qu’un simple bouquin pourrait suffire à le guérir de ce mal ? Peut-être pas. Il se leva d’un bond presque surréaliste, plaquant brutalement ses mains sur le bureau. La chouette tressaillit, puis jeta un regard noir vers l’importun qui venait de la déranger dans son sommeil.

« Je crois savoir de quoi je suis malade ! Je … tu vas me prendre pour un fou. Mais je crois que je suis habité par un esprit maléfique. Genre une d’envoutement ? J’sais pas … enfin peut-être qu’il va falloir faire un exorcisme ? »

Perplexe. Il était vraiment perplexe à l’idée de devoir subir un exorcisme et surtout de péter les plombs. Lucas se laissa tomber dans son fauteuil, poussant un long soupire de frustration. L’idée était plausible, mais elle n’était pas non plus réelle. Il pouvait s’agir de tout autre chose. Alors comment Astoria pouvait-elle le guérir si elle ne savait pas de quoi il était atteint ? Comment son livre pouvait l’aider ?

« Peut-être qu’il nous faudrait consulter un bouquin qui nous disent à quoi peuvent servir les runes de sang ? Je n’ai trouvé que de vagues explications dans la réserve de la bibliothèque de Poudlard. Rien de vraiment concret. En gros ils disent qu’elles permettent de protéger un objet, mais également de sceller un pacte par le sang ou encore de maudire une profanation. On utilisait ces runes pour les tombeaux de certains rois, ou chefs de clans de l’ancienne Ecosse. Après, je sais que c’est un peu plus complexe que ça, car les runes de sang sont posées avec tout un rituel et des incantations spécifiques. J’espère simplement qu’ils ne m’ont pas foutu un démon dans le bide … »

Ce n’était qu’un tas d’hypothèses, mais Lucas craignait tellement le pire, qu’il préférait croire qu’il était dominé par un esprit maléfique. Au moins, si Astoria trouvait de quoi il était vraiment maudit, il pourrait souffler de soulagement. Peut-être que le sacrifice en sera moins conséquent.

Alors qu'un nouvel ouvrage volait dans leur direction, Lucas se figea sur place lorsqu'Astoria lui assura savoir de quoi il était atteint. Il aurait souhaité lui dire avec la plus grande joie "vraiment ?", mais aucun son ne pu sortir de sa bouche. Il la toisait de ses grands yeux sombres, immobile et curieux de savoir de quel mal il était atteint. Elle tourna le livre dans sa direction, le positionnant juste sous ses yeux. Les lignes s'enchevêtraient, ne lui permettant pas de comprendre le sens de ce rituel ou de cette incantation. Une chose était sûre, le jeune sorcier se sentait au plus mal. Une sensation désagréable naissait au niveau de son bas ventre pour remonter insidieusement vers ses intestin et son estomac. L'envie de vomir lui prenait la gorge, mais il résistait de toute ses forces pour ne pas rendre son repas du midi sur le buste d'Astoria. Quel genre d'homme agirait ainsi ?

- Hein ? Les Polter ... quoi ?

Il n'avait jamais entendu de ces esprits malveillants. Voulait-elle insinuer qu'une sorte de Peeves siégeait en lui ? Non ... c'était bien plus que ça, Lucas le sentait. Cette menace constante qui n'avait qu'une seule envie ; exploser et dominer ce jeune corps, afin de le pourrir jusqu'à la moelle. Mais Astoria semblait convaincu de ce qu'elle avançait et Lucas ne pu se résoudre à y croire. Après tout, il était venu ici pour trouver des réponses et surtout une solution qui lui permettrait de guérir définitivement. Tant qu'il ne risquait rien, il pouvait se lancer non ? Mais alors qu'il s'éloignait d'elle pour gagner le centre de la pièce, le Serdaigle eut un petit doute. N'avait-elle pas parlé de sacrifices quelques secondes plus tôt ? Il pivota sur ses talons, pointant un doigt vers le plafond, mais Astoria avait déjà disparut.

- Okeeey ... bon, bah ... good luck Garcia, se murmura-t-il à lui même.

C'est les bras chargés d'un tas d'ingrédients que la jeune libraire fit son apparition. Lucas ne distinguait pas vraiment ce qu'elle concoctait, mais en analysant bien, il pouvait décrire la présence de crochets de serpents et de belladone. Puis d'un liquide rouge visqueux et d'une odeur si forte, qu'il plaqua instinctivement ses mains devant sa bouche pour ne pas rendre. Alors qu'elle préparait la potion, Lucas perdait totalement la notion du temps. Cette pièce était vraiment étrange. Circulaire, les murs couverts de longues étagères menaçant de craquer sous le poids incroyable des livres, aucune ouverture sur l'extérieur et seul le crépitement du feu comme fond sonore ... l'impression d'être plongé hors du temps était étrange et palpable. Il régnait une sérénité réconfortante, mais inquiétante en même temps. Comme si, tous ces livres présents regorgeaient de magies diverses et variés. Lucas était convaincu qu'il suffisait de poser une question et qu'on y trouvait forcément la réponse dans l'un de ces bouquins volant au rythme d'une mélodie énigmatique et transparente.

Astoria lui demande de s'asseoir, sur le sol ? Lucas regarda autour de lui, comme si une chaise dont il n'avait pas vu la présence venait de prendre place à ses côtés. Mais non. Il prit donc place sur le parquet ciré et desserra le col de sa chemise. Alors qu'elle s'approcha de lui avec un bol où tanguait de droite à gauche une liqueur immonde, le jeune homme déglutit d'aversion.

- Je dois vraiment boire cette horreur ? dit-il en pointant du doigt le bol d'Astoria avec un rictus flagrant de dégoût.

Purger son corps. Cela devait sous entendre quoi ? Qu'il allait vomir jusqu'à ne rendre plus que de la bile ? Lucas redoutait ce moment. Il avait presque envie de prendre ses jambes à son cou, quitter la librairie et ne jamais revenir. Il maudissait vraiment ce jour où sa curiosité l'avait menée dans l'antre de Barjow & Beurk. Alors qu'Astoria lui posait le bol sous le nez, Lucas le repoussa légèrement des deux mains.

- Non mais attends attends attends ... t'es sûre qu'il ne m'arrivera rien de dangereux ? T'as parlé de sacrifices avant. C'est quoi ? Enfin j'veux pas dire, mais ça fait flipper quand même, t'as mis des crochets de serpent et ça pue ! Quand tu parles de purger mon corps, tu veux dire qu'il y a un truc qui va me sortir du bide ? Parce que franchement Astoria ... là. dit-il en soulevant sa chemise et en montrant son ventre, y'a un truc qui est en train de se passer et ça fait pas du bien du tout.

Des crampes terribles d'estomac se réveillèrent. Lucas se plia en deux instantanément. Il serrait des dents, sa mâchoire se contractant convulsivement. Une sueur froide perlait sur son front. Enfin, il releva la tête, son regard braqué sur Astoria, les yeux injectés de sang.

- PAR MERLIN J'AI MAL !! ASTORIA !

Des convulsions anormales l'obligeaient à tousser. Tousser si fort qu'il commença à en cracher du sang. Blême comme un linge, Lucas ne pouvait pas s'arrêter. Comme si quelqu'un s'amusait à lui jeter le même maléfice, sans interruption. Les veines saillantes de ses avants bras grossissaient, montrant l'effort de lutte qu'il maintenait. Lucas n'était pas prêt à laisser place à cet esprit. Il n'était pas prêt à lui donner sa vie ...

Ses muscles perclus de crampes et d’ankylose, de la mâchoire jusqu’aux orteils, il n’était plus qu’un soufflet de forge aspirant l’air à grand bruit. Il espérait que la colère infuserait dans ses veines quelques gouttes d’adrénaline supplémentaires, juste de quoi lui permettre de lutter encore un peu plus contre ce démon. Une déchirure intense l’obligeait à courber l’échine et à fixer le sol. Ses doigts se crispaient sur son ventre, ne lui donnant la possibilité de pousser pour seul son, un râle agonisant. Devant un tel spectacle, Astoria aurait pu perdre ses moyens, quitter la pièce d’un air affolé, mais elle n’en faisait rien. Humaine et compatissante, elle restait à ses côtés, prête à aller jusqu’au bout de la purge. Sans attendre l’approbation du malade, la jeune femme le serra contre elle, véhiculant une chaleur douce et réconfortante. Lucas se sentait mieux, même si la douleur persistait. Les mots qu’elle prononçait ne semblaient avoir aucun sens. Tout se mélangeait dans sa tête, tandis que l’écho de sa voix pourtant si féminine et agréable, lui martelait les tympans.

Lucas s’agitait dans tous les sens, levant la tête vers le plafond infini, la gueule grande ouverte. Pris d’une cécité pendant quelques instants, il lui semblait avoir atteint le point de non-retour. La mort avait un goût indescriptible et l’envie de pleurer lui bloquait à présent les cordes vocales. Il hoquetait péniblement, pris de convulsion, ses veines ressortaient aussi grosses que des racines. Puis soudain, un cri, un souffle et des éclats de verre dans ses poumons, l’immobilisèrent. Un silence de plomb tomba dans la salle et Astoria se détacha de Lucas, inquiète pour sa santé. Il entendait sa voix, comme le murmure d’une douce mélodie, trop lointaine pour qu’il puisse entendre avec distinction son chant. Il avait beau tendre l’oreille, il n’arrivait pas à discerner ses paroles. Comme si entre elle et lui, un épais brouillard l’empêchait de communiquer. Elle était à quelques centimètres de son visage seulement. Il aurait pu se pencher et sentir les fragrances de son parfum. Il aurait pu toucher sa peau délicate, se laisser envouter par la douceur de ses yeux ou encore effleurer les mèches rebelles de son chinon décomposé.

Mais Lucas ne bronchait pas. Son regard était rivé vers ses mains immaculées de sang qui tremblaient nerveusement. Sa peau était couverte d’une sueur moite, sa chemise était débraillée et toute trempée. Tout son être frémissait comme s’il était atteint d’une fièvre sévère, mais pourtant il ne bougeait pas. Il avait comme l’impression d’être extérieur à ce corps, comme si sa propre chair lui était dorénavant étrangère. Lucas luttait de toutes ses forces pour reprendre possession de son esprit, pour ne lever qu’un doigt afin de signaler à Astoria qu’elle avait réussi. Mais malgré tous les efforts qu’il fournissait, rien ne se produisait. Il avait beau hurler de toutes ses forces, le silence écrasant avait pris place et régnait en maitre.

Soudain, Lucas releva doucement la tête. Son regard vide, injecté de sang, ne présentait rien d’humain. Un sourire mesquin entaillait largement son visage creux. Il persiflait comme un serpent, puis se releva, raide, ne laissant paraitre aucune trace d’humanité dans sa gestuel. Les dernières lueurs furtives de son regard se dissipèrent pour laisser place à un iris complètement noir. Il tendit brusquement la main et sa baguette vrilla quelques secondes sur elle-même pour se retrouver instantanément logée entre ses doigts.

Son sourire se transformait en grimace acrimonieuse et il repoussa prestement Astoria à l’autre bout de la salle, dans un souffle de glace mélangé à une forte odeur d’épices. Aussi raide qu’un piquet, il avançait de plusieurs pas, craquant les os de son cou et shootant par la même occasion dans le bol vide où gisait encore un peu de sang de salamandre.

« Que crois tu avoir fait pauvre folle ! Ce corps m’appartient. Tu as tout simplement tué ce pauvre abrutit avec tes incantations débiles ! Quand on ne sait pas ce que l’on fait, on s’abstient ! »

Son rire strident semblait retentir dans toute la pièce et effrayer les bouquins qui cessèrent immédiatement tout mouvement. Le spectre s’arrêta brusquement et frôla de ses doigts la baguette de saule de manière presque sensuelle. Astoria se relevait péniblement.

« Que vais-je bien pouvoir faire de toi ? A tous les coups tu voudras récupérer ce demeuré qui braille dans ma tête. Mais sache qu’il n’y a pas de place pour deux dans un corps ! Il DOIT mourir ! Et donc toi par la même occasion … Et oui, ne fais pas cette tête-là très chère ! En utilisant ton sors, tu as libéré une partie de mon être et pour que je puisse la récupérer, je dois … humm, tuer, celle qui la détient. » dit-il simplement sur un ton perfide et presque trop joyeux pour être vrai.

Le spectre pivota sur ses talons, puis joua de sa baguette un instant, observant avec curiosité tous les ouvrages étalés sur les étagères.

« C’est tellement dommage qu’une si jolie jeune fille comme toi doive mourir dans un si bel endroit humm ? D’ailleurs, pour une libraire tu n’es pas très bavarde, mais je vais me charger de ton cas. »

Il pivota subitement sur lui-même et pointa sa baguette magique sur la jeune sorcière.

« ENDOLORIS ! »

Impossible. Elle se relevait péniblement suite au choc, la main sur le ventre, les membres tremblant comme les feuilles d’un arbre mort. La rage de vaincre se lisait avec clarté sur les traits de son visage. Astoria n’était pas prête à laisser ce spectre prendre le contrôle de la situation et quitte à se blesser, elle prendrait le risque. Une belle preuve de solidarité et d’humanisme. Mais le spectre n’en avait cure. Il se moquait éperdument du courage qui habitait la libraire, ainsi que de ses menaces infantiles. Croyait-elle vraiment pouvoir lui faire face ? Lui, esprit millénaire qui fut emprisonné par des mages noirs bien plus puissants que deux pauvres gamins réuni ? Elle avait encore du chemin à parcourir dans le monde de la magie, pour comprendre les dangers auxquels elle faisait face. Il ne pipait mot, mais son simple regard empli de haine, symbolisait aisément la souffrance et les actes innommables qu’il s’apprêtait à commettre.

Pourtant, Astoria eut le bon sens d’envoyer la baguette de saule valdinguer à l’autre bout de la pièce. Ne s’y attendant pas, le spectre pivota sur ses talons, contractant la mâchoire et s’élança à la poursuite de l’arme magique. Il sentait ses pouvoirs s’amenuiser, car malgré ses efforts de télékinésie, sa baguette continuait à rouler sur elle-même, pour se perdre sous une lourde armoire en bois d’ébène. Le spectre plongea pour récupérer la baguette, mais en vain. Le bras de Lucas était trop court. Il maugréa dans sa barbe, puis se retourna. Qu’importe, il avait assez de puissance pour utiliser ses pouvoirs de spectre. La magie du jeune sorcier ne lui serait d’aucune utilité face à une apprentie sorcière.

Il s’approchait vigoureusement, prêt à serrer ses griffes contre la gorge de la jeune femme. Mais Astoria eut l’ingéniosité de le pétrifier au bon moment. Lucas, prisonnier et bien loin de ce combat pour sa vie, donnait tout espoir à Astoria. Il ne la connaissait pas, il ne connaissait rien de sa vie et pourtant, il la portait déjà dans son cœur. Toute cette énergie pour le libérer de ce mal, l’emplissait d’une joie qu’il n’avait jamais connu jusqu’à ce jour. Il la voyait lui prononcer des paroles, mais son esprit se situait dans une dimension bien trop éloignée pour pouvoir interagir avec son corps et n’exprimer le moindre signe de sa présence. Elle parlait à un corps semblable à celui d’un inferi. Lucas lui-même aurait eu du mal à se reconnaitre. Son corps était aussi chétif que celui d’un homme atteint d’anorexie aigue. Ses yeux étaient noir comme le charbon, son visage était si creusé, que les traits anguleux lui déformaient toutes ses expressions. Les minutes s’égrainaient et le corps de Lucas se transformait peu à peu en quelque chose d’inhumain.

Astoria se retourna vers un livre qu’elle feuilleta énergiquement puis, d’une voix rapide et distincte, lu une autre incantation. Cependant … cependant le spectre lui porta une main griffue sur l’épaule droite, la secouant brutalement pour la propulser en arrière. Sa force était grandissante. Il beugla comme une bête féroce, respirant à grands coups tel un taureau près à foncer sur la première victime vêtue de rouge qui se dandinait gracieusement devant lui.

« Sale petite peste ! Tu es plus coriace que tu en as l’air. Mais saurais-tu résister à ça ? » cracha t-il d’un ton féroce.

Une bourrasque de vent glaciale tourbillonna autour de lui. Il écarta les bras et leva la tête vers le plafond infini. Les livres volaient dans tous les sens, des parchemins claquaient dans l’air, s’écrasant contre les murs et s’entrechoquant contre de gros manuels. La vieille chouette fut propulsée contre une étagère et les flammes chatoyantes de la cheminée s’évaporèrent subitement. Le corps décharné de Lucas lévitait à plusieurs mètres au-dessus du parquet ciré. Le tourbillon de vent de plus en plus virulent commençait à dévaster entièrement la pièce. Les livres, grimoires et manuscrits parfaitement rangés dans les étagères infinies, se vidèrent pour tomber lourdement, telle une avalanche, sur le sol. Astoria luttait pour se relever, plaquant ses mains devant son visage pour ne recevoir aucun projectile nuisible.

Le spectre ne s’en rendait pas compte, mais l’incantation prononcée par Astoria prenait effet. Les cheveux de Lucas prenaient peu à peu plus de vigueur, plus d’éclat. La peau même de son corps semblait reprendre une couleur chair, comme si la circulation sanguine avait repris son court. Le spectre frappa des mains et envoya une bourrasque de vent violente vers Astoria, la projetant brusquement contre une étagère, lui cognant sévèrement la tête. Il s’approcha d’elle à grande vitesse, plaquant cette fois-ci ses deux mains contre sa gorge, resserrant l’étreinte afin d’étouffer toute forme de vie qui pourrait perdurer dans le profond de ses yeux.

Alors qu’il serrait d’avantage, soulevant Astoria de quelques centimètres du sol, le corps de Lucas reprenait peu à peu ses formes d’origines. Ses épaules s’élargissaient, ses veines gonflaient sous la contraction de ses muscles et les traits de son visage revenaient, redessinant clairement son expression toute particulière, qui ne définissait que lui. Lucas Garcia était en train de revenir d’entre les morts.

« Tu auras voulu sauver la vie d’un morveux et finalement c’est la tienne que tu vas y laisser. Pathétique comme toujours. Humains vous êtes … »

A présent, il sentait. Il sentait l’esprit de Lucas reprendre le dessus. La lutte commençait. L’étreinte des mains contre le cou d’Astoria se faisait moins pressante, mais toujours d’actualité. Les yeux de Lucas reprenaient de leur vigueur, tandis qu’il contractait convulsivement la mâchoire, signe de combat intérieur féroce. Enfin ce combat prit fin, assez tôt pour que Lucas relâche instantanément ses mains d’Astoria, l’observant s’écrouler au sol. Pendant quelques secondes à peine, le Serdaigle se senti affreusement mal. Il considéra ses mains, les retournant plusieurs fois, se palpa le visage et le corps, pour avoir la certitude réelle qu’il était bien de retour. Lucas se précipita vers Astoria, l’aidant à se relever.

« Astoria ! Qu’est-ce que je t’ai fait … » dit-il d’une voix étouffée.

Il avait envie de pleurer toutes les larmes de son corps, mais quelque chose l’en empêchait. Le spectre était encore en lui, très affaiblie, mais toujours présent. Quelque chose devait se terminer, mais seul Lucas pouvait en décider. Il tourna la tête vers le bouquin, et s’y précipita pour lire une seconde fois la formule à haute et intelligible voix.

« Signa autem obsidentis daemonis sunt : ignota ligna loqui pluribus verbis, vel loquentem intelligere ; distantia et occulta patefacere ; vires supra aetatis seu conditionis naturam ostendere et alia id genus, quae cum plurima occurrunt, majora sunt indicia ».

Un frisson désagréable lui parcourut le dos et un vent chaud l’enveloppa suivit d’un cri strident. Lucas bomba le torse et une sorte de vapeur crémeuse sortie de ses entrailles. Son démon, son spectre, son mal … il était là, face à lui, sous la forme la plus vulnérable au monde. Lucas, trop faible pour agir, s’écroula sur le sol. Le sort était entre les mains d’Astoria.

Alors que le spectre disparaissait, engloutit par un trou noir magique, Lucas revenait difficilement à lui. C'était une sensation très désagréable et très étrange de reprendre possession de tous ses esprits après avoir été complètement contrôle de la tête aux pieds. Il se jurait de ne plus jamais toucher à un objet noir de toute sa vie, ou du moins de lorgner des runes de sang du coin de l'oeil. Un bruit sourd retenti dans ses oreilles, puis plus rien. Il sentait simplement son corps encore trop fragile se soulever légèrement. La première image qui lui apparut fut le visage de sa mère, céda doucement aux traits doux d'Astoria Greengrass, sa sauveuse. Elle le regardait de cet air presque maternel, empli de compassion et d'un sentiment étrange qu'il n'arrivait pas à percevoir. Cette situation, Lucas ne voulait jamais la revivre et ne la souhaitait à personne. Il était difficile d'assumer une connerie pareille et il s'en voulait à mort d'avoir fait subir de telles souffrances à Ambrose et à cette libraire si attachante.

Il hocha de la tête, se redressant légèrement sur ses coudes, ramenant son corps contre une montagne de livres. Toute la pièce était dans un désordre sans nom. Heureusement qu'un simple coup de baguette magique permettait de lui redonner l'éclat qu'elle avait à son arrivée. Le jeune homme inspira profondément une bouffée d'air, reprenant petit à petit ses esprits. Tout le semblait flou, comme s'il sortait tout juste d'un long coma. Une absence, sans vraiment l'être. Sa gorge était sèche, ses lèvres cassantes et ses muscles perclus de crampes et d'ankyloses, comme s'il s'était battu avec une Manticore pendant plusieurs heures.

Son teint encore blafard, il n'en restait pas moins plus agréable à regarder que son corps décharné quelques minutes plus tôt. Ses yeux sombres lorgnaient le visage apaisant d'Astoria. Il remarquait à peine qu'elle aussi avait subit des dommages. Lui dire merci, lui dire pardon, lui dire ce qu'il avait sur le coeur à cet instant précis ... oui, mais pourtant les seuls mots qu'il pu réussir à sortir de sa bouche furent :

- De ... de ... l'eau ... s'il te plait ...

Il tendait une main tremblante vers une carafe d'eau qui par le plus grand des miracles tenait encore debout, sur un buffet intact. Les flammes de la cheminée se rallumèrent comme par enchantement. Lucas n'avait aucune idée de si Astoria s'en était chargée ou pas. Tout était encore trop embrouillé et sa vue ne semblait pas reprendre ses disponibilité de sitôt. Alors qu'elle lui portait l'eau tiède à la bouche, il sentit une once agréable et apaisante lui parcourir le corps. Comme si ce breuvage des plus simple, avait le meilleur goût au monde.
Puis doucement, Lucas plongea dans un profond sommeil.

Il s'écoula pratiquement une heure lorsqu'il rouvrit les yeux. Tout lui revenait en tête. Son arrivée, la boisson horrible à base de sang de salamandre, puis l'esprit le contrôlant, sa transformation et la confrontation directe avec Astoria. Il tourna la tête de droite à gauche. Un feu crépitait joyeusement dans l'antre de l'imposante cheminée de marbre. Tous les grimoires, parchemins et bouquins en tout genre étaient soigneusement rangés dans les étagères infinies. La hauteur du plafond était toujours et inlassablement plongée dans la pénombre. Les ombres dansaient sur les murs couverts d'une tapisserie 18ème. Elles n'avaient rien d'effrayante et leur danse était même plutôt plaisante à regarder. La chouette aigri ronronnait docilement sur son perchoir et une couverture confortable et sécurisante couvrait le corps de Lucas. Astoria se tenait dans un fauteuil à ses côtés, une main posée sur son genoux, un livre dans le creux de ses doigts.

Un large sourire entailla le visage meurtri de Lucas. Il se redressa avec une difficulté certaine sur son fauteuil, sentant avec aisance tous ses membres. Il avait cette vague impression d'être passé sous un rouleau compresseur. Oser regarder l'état de son corps sous la couverture revenait de l'exploit. Il se contenta donc d'une grimace douloureuse, pour finalement laisser sa tête retomber sur le coussin moelleux.

- J'ai raté l'heure du grand ménage j'imagine.

L'humour ... la botte du Serdaigle. Il était enfin de retour, malgré son état pitoyable, il était toujours en vie et ça, grâce à Astoria. Elle l'avait sauvé et il espérait de tout coeur que cette histoire soit enfin terminée. Qu'elle ne lui sorte pas un "l'esprit est parti, mais soit vigilant tout de même, on ne sait jamais ..." Il avait lu assez d'histoires sur les rituels qui tournent mal pour savoir que la magie noire réserve souvent de mauvaises surprises. Mais pour le moment, il ne voulait penser à rien d'autre que son retour et la possession de son corps. Il était enfin maitre de ses émotions, de ses pensées et surtout de ses mouvements. C'était une jouissance que seuls les possédés pouvaient connaitre.

- Je ... je t'ai fait mal ?

Il pointait du regard la blessure à la tête qu'Astoria essayait de dissimuler par quelques mèches sombres qui arboraient son front. On pouvait encore distinguer les traces de doigts de Lucas sur la gorge blanche de la jeune sorcière. Il se sentait coupable, mais au fond, il savait qu'en étant lui même, jamais il ne lui aurait porté la main dessus.

- Je voulais ... te remercier ... pour tout ce que tu as fait ... Tu n'étais pas obligé, et tu m'as quand même sauvé ...

Il lui accorda un large sourire sincère. L'espoir de repartir sur de bonnes bases était à nouveau possible.

- Je t'en serais redevable à vie je crois. Comment est-ce que je peux te remercier ? Je t'ai fait peut-être perdre une bonne dizaine de clients à l'heure qu'il est, non ? dit-il sur un ton presque taquin.

Rire revenait presque de l'exploit. Ses côtes lui faisaient affreusement mal, il se contenta de ricaner avec sobriété et de retourner dans un mutisme simple et léger, ses yeux dévorant le visage pétri de grâce (même si légèrement amoché) de sa sauveuse.

Il était tellement étrange et curieux qu'on lui vienne en aide si facilement. Après la guerre et les horreurs qu'il avait connu à Poudlard, Lucas s'était renfermé sur lui même, préférant ne pas donner sa confiance à n'importe qui. Il avait parlé de sa "maladie" à Ambrose, mais le Serpentard lui avait recommandé d'en parler à un professeur, quelqu'un de compétant. Pourquoi ne l'avait-il pas soutenu à aller rendre visite à Astoria Greengrass ? Il se le demandait. Peut-être que cette sorcière, sous ses airs de mère Thérésa, n'était pas aussi sainte qu'elle le laissait paraitre. Mais son regard attendrissant, son visage pétri de grâce et l'aura qu'elle dégageait ne pouvait indéniablement pas renfermer le mal. Après tout, elle avait presque risqué sa vie pour lui sortir un esprit maléfique du corps. Lucas se sentait mal à l'aise. Il n'avait pas l'habitude qu'on lui prête main forte, même dans les situations les plus délicates.

Maintenant, il espérait surtout retrouver Rhiannon et tout lui expliquer. Le pardon de la jeune Serdaigle était sûrement la chose qu'il appréhendait le plus au monde. Il était convaincu qu'elle resterait sur ses positions, bornée comme elle pouvait l'être. Même Shae ne serait pas apte à aider Lucas. Reconquérir l'amitié plus que branlante de Rhiannon n'était pas une mince affaire. Alors il se contenta de profiter de cet instant, du moment agréable que lui offrait Astoria. Curieusement, il commençait à s'attacher à elle, la trouvant plus que sympathique. Mais n'était-il pas tout simplement redevable pour ce qu'elle avait fait ? Il refusait d'être ce genre de personne, attendrit par les gestes d'une inconnue, prêt à lui faire confiance aveuglément. Il était ainsi, retranché dans ses idées, préférant attendre et faire son analyse, plutôt que foncer tête baisser. Son inadvertance avait failli le tuer une fois, il ne recommencerait pas cette bêtise.

Ces gâteaux de riz avaient un goût extraordinaire. Comme s'il retrouvait ses sens premiers et ne put s'empêcher de lever les yeux aux ciel, exprimant ainsi sa jubilation intérieure. Il mâcha goulûment, profitant de chaque bouchée comme s'il n'avait pas mangé depuis des semaines. Le Poltergeist avait drainé toute son énergie vitale et s'était emparé de son corps dans les moindres détails. Lucas s'était clairement senti partir vers l'au-delà avec le maigre espoir de revenir un jour profiter de sa jeunesse. Il laissa échapper un long soupire d'apaisement, tout en observant avec émerveillement et curiosité tous les bouquins et grimoires qui s'étalaient au dessus de sa tête.

- Merci, ces gâteaux sont succulent ! Depuis la disparition des Elfes, je crois que je trouverais n'importe quoi de meilleur que les soupes qu'on nous sert à Poudlard !

Il se redressa légèrement sur son fauteuil, feintant la grimace, ses côtes lui faisaient horriblement mal. Mais l'idée de séjourner à l'infirmerie sous le gourou d'Angelica la folle dingue, lui rappela rapidement que son mal n'était que primaire face aux tortures mentales qu'il allait certainement subir. Mieux valait-il pour lui de rentrer en pleine forme. Et de toute manière, il n'était pas prêt à subir l'interrogatoire du professeur McGonagall sur son état et sur ce qui avait pu le pousser à se retrouver ainsi. Mieux valait que personne ne sache.

- Dis moi ... tu connais tous ces bouquins ? Si je t'en demande un en particulier, tu saurais me le retrouver ?

Lui parler de magie noire après ce qu'il avait subi n'était peut-être pas la chose à faire. Et Lucas n'allait pas presser le pas vers cette pente glissante. Mais à défaut de ne pas pouvoir assister aux cours de Runes vu ses résultats de BUSEs, il songeait vivement à s'y remettre de son plein gré.

- Parce que je pense sérieusement à me remettre à l'étude des runes après ce qui m'est arrivé. Le tracés des runes ou même si tu as quelque chose sur les esprits et les runes. Je ne sais pas trop, je m'y connais vraiment mal dans ce domaine. Je sais juste qu'elles peuvent avoir des effets plus ou moins bénéfiques selon la façon dont on les utilise. Peut-être qu'en gravant ma baguette de runes, je pourrais renforcer ma protection à l'intrusion des esprits ?

Devenait-il parano ? Non, juste curieux de savoir ce que pouvaient faire des runes. Peut-être était il temps pour lui de revoir son professeur de Runes et de songer à intégrer sa classe malgré ses notes limitées. Avec une bonne motivation, il ne dirait pas non. Mais si Astoria s'y connaissait, ils pourraient essayer de combler les lacunes du Serdaigle ensemble. Du moins, c'est ce qu'il espérait.
Il interrompit la sorcière dans son élan, lui posant une question totalement décalée.

- Et au fait ... cette librairie t'appartient ? Tu as l'air un peu jeune pour gérer un commerce comme ça à toi toute seule. Enfin, je ne te juge pas hein ! C'est juste que ça m'intrigue. Tu m'as sauvé et du coup j'aimerai en connaitre d'avantage sur toi.

Il lui accorda son plus beau sourire, prêt à écouter son histoire.

Les runes étaient des entités bien étranges que Lucas avait grand mal à cerner. Chaque sorcier semblait avoir sa vision de la chose. Astoria par exemple, ne convenait pas à dire qu'une rune pouvait protéger un sorcier d'un maléfice ou bien d'un esprit draineur, comme celui du Poltergeist. Pourtant, le jeune Garcia avait lu dans plusieurs ouvrages qu'il existait des cercles runiques permettant de nombreux exploits. Lucas était convaincu que l'usage des Runes était bien plus complexe qu'on ne pouvait se l'imaginer et que très peu de sorciers connaissait l'étendue de leurs pouvoirs. Il était convaincu que malgré les nombreux ouvrages de Poudlard ou de cette librairie, il ne trouverait pas ce qu'il cherchait. Il fallait peut-être songer à s'aventurer dans les terres d'Ecosse ou chercher une vieille sorcière nichée au coeur d'un marécage, pour qu'il puisse y trouver son compte.

Il acquiesça simplement face aux propos d'Astoria. Il n'avait plus la force, ni l'intention de débattre sur le sujet. Si elle n'avait rien pour l'aider, alors soit, il se contenterait des ouvrages de Poudlard pour le moment. De toute façon, il n'avait pas assez d'argent pour acheter le moindre bouquin. Ses parents n'étaient pas du genre à lui laisser le moindre sous pour qu'il puisse s'acheter quoique ce soit en dehors d'affaires scolaires. Il accorda un large sourire (malgré son mal certain), puis se contenta d'écouter la suite. Lucas ne connaissait pas spécialement la famille Greengrass et fut bien surpris de voir que cette dernière était probablement une ancienne famille pro Mangemort. Il se sentait quelque peu mal à l'aise, se remémorant toutes les horreurs que ce genre de personne avaient pu commettre durant la guerre. Mais Astoria n'était visiblement pas ce genre de personne. Bien qu'elle fut placée à Serpentard, elle n'en avait pas la carrure. Du moins, son sourire affable et son envie d'aider les inconnus ne lui prêtait guère les qualités attribuées aux Verts et Argents. Tant mieux.

Lucas écoutait avec attention toute l'histoire, tout en mordant amoureusement dans ces délicieuses galettes de riz. La faim commençait à revenir et son corps reprenait peu à peu de vigueur. Il avait grand hâte de rentrer à Poudlard et de raconter toute cette mésaventure à Ambrose, Shae et Rhiannon. Enfin, Astoria lui demanda d'en savoir un peu plus sur son compte. Lucas arqua un sourcil, puis se redressa doucement sur ses coudes.

- Heu ... y'a pas grand chose à savoir sur moi. Je suis né à Madrid, mon père est moldu et chef d'orchestre. Ma mère est sorcière, une ancienne Poufsouffle qui travaille à Ste Mangouste. C'est une féru des plantes et du soin. J'ai une petite soeur, Naila, qui a 13 ans et qui est à Serdaigle également. Que te dire sur moi ? Ma famille n'a pas une histoire extraordinaire, elle est plutôt banale à vrai dire. J'attire peut-être un peu trop les ennuis avec ma curiosité mal placée ? Enfin ... j'ai un besoin d'existence et je trouve que la vie ne doit pas se résumer à suivre un chemin tout tracé.

Il leva les yeux au plafond, comme pour signifier l'absurdité de certaines valeurs qu'accordent les gens à la société, au monde, à l'évolution de l'humanité.

- Je n'aime pas rentrer dans les cases. C'est peut-être pour ça que j'ai des potes un peu casos, qui me traitent également de casos. Enfin, je les aime bien. Ils sont originaux et puis je sais qu'avec eux je ne me ferais jamais chier !

Son rire le força rapidement à contracter la mâchoire, tant ses côtes lui faisaient mal. Il se recroquevilla sur lui même et leva les yeux en direction d'Astoria avec un rictus déplaisant.

- Ah bordel, j'crois que j'pourrai plus jamais rire ... Ca fait un mal de chien ! Faudrait peut-être que je songe à rentrer à Poudlard. Me faire soigner ...

Il ne savait pas si Astoria avait tout un attirail de potions de soin, mais il doutait que dans une librairie elle puisse avoir de telles choses. Du moins, ça ne lui venait pas vraiment à l'esprit.